Julie Chéhadé a fondé et incorporé Les voies de la rue a été fondé en 2021, mais l'idée est née bien avant cela.

À la fin de l'adolescence, la méditation et la vie monastique ont commencé à attirer Julie. À l'été 2007, elle se rend au Népal afin d'étudier le bouddhisme tibétain auprès des moines du monastère Rangjung Yeshe, à Katmandou. À cette époque, elle envisage même la possibilité de se retirer de la société pour mener une vie contemplative. La vie en décide autrement.

Chaque jour, sur le chemin entre sa résidence et le monastère, Julie rencontre des enfants vivant dans les rues de Katmandou. Elle se lie d'amitié avec eux. Plutôt que de leur donner de l'argent comptant, elle les invite à partager un repas dans de petits restaurants et kiosques de quartier, leur achète des brosses à dents pour leur enseigner les bases de l'hygiène, joue au soccer avec eux et apprend à communiquer en népalais à leurs côtés. En retour, les enfants lui enseignent leur réalité quotidienne, allant jusqu'à lui montrer où et comment récupérer des boîtes de carton dans les poubelles afin de dormir dessus la nuit.

Lorsque vient le moment de quitter le Népal, la séparation est douloureuse. Cette expérience marquante transforme profondément sa vision du monde et laisse une empreinte durable sur son parcours.

Pendant plusieurs années, la vie monastique continue de l'attirer. Toutefois, au fil du temps, Julie réalise qu'elle souhaite demeurer engagée dans la société qui l'entoure plutôt que de s'en retirer. Que ce soit en Chine, en Iran, en Malaisie, en Égypte, en Inde ou au Pakistan, elle est régulièrement accueillie par des familles et des communautés locales. En échange de leur générosité, elle s'investit dans l'éducation des enfants, comme d'autres l'ont fait pour elle au cours de sa propre jeunesse. L'enseignement devient ainsi le fil conducteur de sa vie, tantôt comme profession, tantôt comme façon de redonner aux personnes qui lui ouvrent leurs portes.

Au cours de ses voyages, Julie contribue financièrement à l'éducation, à la santé et au bien-être d'enfants, de jeunes et de leurs familles. Elle soutient également différentes initiatives liées au bien-être des animaux errants, notamment des chiens de rue, dans une perspective de santé publique et de compassion envers les êtres vulnérables.

En 2021, il devient naturel d'incorporer un organisme à but non lucratif afin de mieux structurer ces efforts, développer de nouveaux projets et inviter d'autres personnes à se joindre à cette démarche. Bien que les rencontres avec les enfants des rues de Katmandou aient inspiré le nom de l'organisme, Les voies de la rue porte aujourd'hui un sens plus vaste. Les rues appartiennent à tout le monde, peu importe son origine, son statut social ou ses revenus. Elles représentent l'espace commun que nous partageons comme société. Quant aux voies, elles évoquent à la fois les chemins que chacun emprunte dans la vie et la voix de chaque personne qui mérite d'être entendue, reconnue et accompagnée dans son développement.

C'est de cette rencontre entre l'éducation, la solidarité, la culture, la santé publique et la dignité humaine qu'est née la mission des Voies de la rue.